NASZA HISTORIA

Historia „The Border” rozpoczęła się w Amsterdamie na placu Leidseplein. Pod koniec lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku za barem istniejącej tam wówczas kawiarni „Le Berry” pracowali przyjaciele z dzieciństwa – Bart i Eric. Stojąc za barem, często marzyli o tym, by otworzyć własny biznes.

Pojawienie się kawiarni z konopiami

Na początku lat dziewięćdziesiątych w stolicy Holandii jedna za drugą powstawały kawiarnie z konopiami. Nie było wówczas tak surowych przepisów, jakie obowiązują obecnie. Pochodzący z Amstelveen przyjaciele dostrzegli, że w okolicy, z której pochodzą, jeszcze nie ma kawiarni oferującej też sprzedaż konopi. Ich plany na własny lokal nabierały zatem realnych kształtów.

W 1992 roku Ericowi i Bartowi udało się przejąć kawiarnię „De Schuimkraag”. Kawiarenka usytuowana była w Amsterdamie, bezpośrednio przy granicy z Amstelveen przy Amstelveenseweg 1160. Ich własny lokal w pobliżu lasu amsterdamskiego otrzymał odpowiednią nazwę – „The Border” [ang. granica].

Otwarcie „The Border”

Początkowo „The Border” miał być swego rodzaju miniaturową wersją „Le Berry”, tyle że w połączeniu ze sprzedażą konopi. Piętro lokalu przebudowano na kawiarnię w stylu lat osiemdziesiątych: w drewnie i ze stonowanym oświetleniem. Piwnicy nadano z kolei tropikalny wygląd, wstawiając do niej automaty do gry i piłkarzyki. Popyt na jointy miał zaspokajać zaprzyjaźniony sprzedawca z torebką z odrobiną marihuany. Tak to się w tamtych latach odbywało.

Z czasem sprzedawca dostał własne, stałe miejsce w rogu za barem. Kawiarnia okazała się sukcesem. Do „The Border” przychodziło wielu palaczy. Ze względu na jej popularność Eric i Bart postanowili przenieść sprzedaż konopi na piętro. Na dole powstało miejsce na bilard, flippery i piwne stoliki.

Regulacje wprowadzane przez rząd

Tymczasem zmiany zachodziły też w polityce, bo punkty sprzedaży konopi rozprzestrzeniały się w Amsterdamie jak plama oleju. W roku 1995 w mieście istniało około 350 coffee shopów (do 2018 roku ich liczba spadła o ponad połowę). Rząd zaczął stopniowo wprowadzać coraz więcej ograniczeń.

Do nowych warunków należy wprowadzony w 2007 roku zakaz sprzedaży alkoholu w kawiarniach z haszyszem. W tym względzie „The Border” znacznie wyprzedziła czas, ponieważ alkohol przestaliśmy sprzedawać już w 2001 roku. Eric i Bart chcieli dawać przykład. Tym samym nasza kawiarnia z haszyszem była pierwszą w Amsterdamie, która alkohol wycofała z oferty dobrowolnie i definitywnie. „The Border” była też jedną z pierwszych, która wprowadziła pracowników ochrony przy wejściu, mających za zadanie prowadzić surową kontrolę wstępu.

Obsługa klienta

Obecnie pomieszczenia na dole nie są dostępne dla klientów, a wnętrze „The Border” nie przypomina już dawnej kawiarni z konopiami. Nie zmieniła się natomiast obsługa klienta. W „The Border” nadal chcemy oferować klientom wyczerpujące informacje i fachową obsługę w obszarze zmieniającego się asortymentu. Co najmniej tak samo ważne jest dla nas czyste i bezpieczne otoczenie.

W roku 2017 „The Border” obchodziła 25-lecie powstania. A my mamy nadzieję istnieć co najmniej kolejne 25 lat. Popieramy dalsze regulowanie rynku konopi i dalszą standaryzację naszej działalności. Choć polityka działa powoli i mozolnie, zmian nie można powstrzymać. „The Border” z entuzjazmem przyklaskuje zatem wszelkim sensownym, naprawczym inicjatywom rządowym.